Intestino Clari�que algumas das ideias mais debatidas sobre o intestino, um dos órgãos mais importantes do nosso corpo. conhecimento
VERDADES E MITOS
MANUEL COELHO ROCHA Gastroenterologista na Clínica CUF Belém e no Hospital CUF Tejo
É possível alterar a microbiota intestinal vírus, fungos, entre outros. Este conjunto, ao qual chamamos microbiota intestinal, tem várias funções importantes: ensina o sistema imunitário a destruir compostos tóxicos e a distinguir substâncias boas de substâncias nocivas, defende o organismo de microrganismos prejudiciais, etc. Adicionalmente, estima-se que residam no intestino mais de 70% das células do sistema imunitário, o que o torna uma importante barreira contra infeções. O intestino tem uma in�uência direta sobre o sistema imunitário Verdade O intestino alberga um vasto e diverso conjunto de microrganismos, com mais de 100 triliões de bactérias,
O intestino pode afetar as nossas emoções
Verdade
O stresse pode causar doença in�amatória intestinal no sistema gastrointestinal. Isto signi�ca que o intestino pode in�uenciar diretamente o nosso estado emocional e que é possível combater a depressão através dele. Por sua vez, como existe uma comunicação constante com o cérebro, as nossas emoções também podem ter impacto sobre a saúde intestinal. Estima-se que cerca de 95% da serotonina (neurotransmissor cuja carência está associada a irritabilidade e alterações do sono) e 50% da dopamina (neurotransmissor que, entre outros, influencia o humor) do nosso organismo sejam produzidas
O consumo de milho e frutos secos pode provocar diverticulite
O intestino não necessita do sistema nervoso central para funcionar
Verdade
Verdade
Mito
Mito
A microbiota intestinal �ca desenvolvida aos 2 ou 3 anos de idade, mantendo-se depois relativamente estável ao longo da vida. Isto não significa, contudo, que a sua composição não possa ir mudando. Uma alimentação equilibrada e diversi�cada resulta, tipicamente, numa microbiota mais saudável; por outro lado, uma dieta rica em açúcar e gordura torna-a mais suscetível a problemas como obesidade ou diabetes. Os prebióticos e probióticos também têm sido estudados como potenciais formas de manter a microbiota saudável.
A diverticulite é uma doença na qual os divertículos (pequenas “bolsas” na parede do intestino) se tornam in�amados ou infetados. Durante muitos anos, pensou-se que isto seria uma consequência da ingestão de milho, pipocas, sementes ou frutos secos, mas acabou por demonstrar-se que não é verdade e que a diverticulite resulta essencialmente de uma dieta pobre em �bras, por um período prolongado, ou de fatores como sedentarismo e obesidade.
O sistema digestivo possui um sistema nervoso próprio, conhecido como sistema nervoso entérico, que funciona de forma autónoma e independente do cérebro – uma capacidade única no corpo humano, ao ponto de o intestino ser muitas vezes descrito como o nosso “segundo cérebro”. É um sistema robusto, composto por centenas de milhões de neurónios que asseguram diversas funções, nomeadamente a motilidade intestinal e a secreção de enzimas digestivas, entre outras.
É verdade que o stresse é um fator impulsionador de vários problemas de saúde, mas, embora lhe tenha sido associado no passado, não é uma das causas da doença in�amatória intestinal, da qual fazem parte a colite ulcerosa e a doença de Crohn.
+vida | 57
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